Les coraux sont souvent les espèces principales des communautés récifales. Mais ce n'a pas été le cas toujours, d'autres animaux étant les responsables principaux pour la construction des récifs ont été les spongiaires, même les Bryozoaires, les Brachiopodes, les algues calcaires et les Archaeocyathides (groupe d'animaux ressemblant aux éponges, qui a disparu déjà à la fin du Cambrien - il y a 500 millions d'années!).

La première photo sur cette page montre un corail du Jurassique moyen - un spécimen relativement rare donc, car pendant cette période, les récifs aux coraux étaient relativement réduits, les éponges étaient les espèces plus dominantes. Il s'agit d'un corail incrustant, Isastrea bernhardina, qui fut trouvé ici et là sur les sites à Clypeus, mais jamais en grand nombre. La colonie mesure environ 4 cm de large et 6 cm de long.



Dans le Jurassique supérieur, les coraux ont regangé leur dominance en constructeurs de récifs. Dans l'ouest de la Lorraine, au long de la vallée de la Meuse, affleurent ces récifs anciens sur les deux flancs de la vallée, accessibles dans les carrières. Et pour la construction du pont du TGV-Est traversant la vallée de la Meuse, on avait remblayé des talus sur les flancs de la vallée, entièrement consistant de calcaires récifales, sur lesquels on pouvait ramasser facilement les coraux et leur faune accompagnante, surtout des gastropodes. 

En suivant maintenant deux espèces de coraux du Jurassique supérieur de la vallée de la Meuse. Le premier spécimen montre une espèce tubulaire grande, atteignant plus de 25 cm de longuer, avec un diamètre des tubes de 6 à 8 mm. Elle s'appèle Calamophylliopsis flabellum. Les tubes sont entièrement en Calcite, creux, et entièrement revêtis à l'intérieur de petits cristaux de Calcite:



Voici une section magnifiée montrant les tubes creux avec leur couverture de cristaux brillants de Calcite:

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